历史上的元宵节
历史上的元宵节
元宵节是中国重要的传统节日，早在2000多年前的西汉就有了。在汉文帝时下令将正月十五定为元宵节，司马迁创建"太初历"时就已将元宵节确定为重大节日。
·一、关于元宵节的传说。
→一是道教"三元"说：上元含有新的一年第一次月圆之夜的意思。上元节是因循道教的陈规，道教曾把一年中的正月十五称为上元节，七月十五为中元节，十月十五为下元节，合称"三元"。
汉末道教的重要派别五斗米道崇奉的神为天官、地官、水官，说天官赐福，地官赦罪，水官解厄并以三元配三官，说上元天官正月十五日生，中元地官七月十五日生，下元水官十月十五日生，这样正月十五日就被称为上元节。
→二是燃灯保护人类说：传说在很久以前凶禽猛兽很多，四处伤害人畜，人们就组织起来去打它们。但是有一只神鸟因为迷路而降落人间，却意外被不知情的猎人给射死了。天帝知道后十分震怒，下令让天兵于正月十五日到人间放火，欲把人们通通烧死。
天帝的女儿心地善良，不忍心让百姓无辜受难，就偷偷驾着祥云来到人间，把这个消息告诉了人们，众人也不知如何是好。有个老人想出法子，让每户人家都在正月十四至十六这三天张灯结彩，点响爆竹，燃放烟火。到了正月十五这天晚上，天帝往人间一看，发现一片红光响声震天，便以为人间着了天火，人们都被烧死了。就这样人们保住了自己的生命及财产。
为了纪念这次成功，从此每到正月十五，家家户户都悬挂灯笼放烟火来纪念这个日子。
→三是敬佛说：东汉明帝时期明帝提倡佛教，听说佛教有正月十五日僧人观佛舍利，点灯敬佛的做法，就命令这一天夜晚在皇宫和寺庙里点灯敬佛，令士族庶民都挂灯，以后逐渐在民间形成了盛大赏灯活动。
→四是东方朔为元宵姑娘献计说：相传汉武帝有个宠臣名叫东方朔，他善良智慧又风趣，在一个冬雪天，东方朔到御花园去给武帝折梅花。刚进园门就发现有个泪流满面的宫女准备投井，东方朔忙上前阻拦问明缘由，原来这个宫女名叫元宵，家里还有双亲及一个妹妹。自从她进宫以后就再也无缘和家人见面。每年到了腊尽春来的时节，就比平常更加的思念家人，觉得不能在双亲跟前尽孝不如一死了之。东方朔深感同情就想设法让她和家人团聚。
两天后东方朔在长安街上摆了一个占卜摊，许多人都争相占个求，不料每个人所占所求都是"正月十六火焚身"的签语。一时间长安城里引起很大恐慌，人们纷纷求问解灾的办法。东方朔告诉大家：正月十三日傍晚，火神君会派一位赤衣神女下凡查访，她就是奉旨烧长安的使者。我把抄录的偈语给你们，可让当今天子想想办法。说完便扔下一张红帖扬长而去。
老百姓拿起红帖赶紧送到皇宫去禀报皇上。汉武帝接过来一看只见上面写着：长安在劫，火焚帝阙十五天火焰红宵夜。连忙请来了足智多谋的东方朔商议办法。东方朔假意想了想说：听说火神君最爱吃汤圆，宫中的元宵不是经常给你做汤圆吗？十五晚上可让元宵做好汤圆。万岁焚香上供传令京都家家都做汤圆，一齐敬奉火神君。再传谕臣民一起在十五晚上挂灯，满城点鞭炮放烟火，好像满城大火这样就可以瞒过玉帝了。
此外通知城外百姓十五晚上进城观灯，杂在人群中消灾解难。于是武帝就传旨照东方朔的办法去做。到了正月十五日长安城里张灯结彩，游人熙来攘往热闹非常。宫女元宵的父母也带着妹妹进城观灯。当他们看到写有"元宵"字样的大宫灯时，惊喜的高喊：元宵！元宵！元宵听到喊声终于和家里的亲人团聚了。如此热闹了一夜长安城果然平安无事。
汉武帝大喜便下令以后每到正月十五都做汤圆供火神君。正月十五照样全城挂灯放烟火。因为元宵做的汤圆最好人们就把汤圆叫元宵，这天叫做元宵节。
